Giơ tay lên nào nếu bạn đang chật vật tìm kiếm một cây electric! Chúng tôi cược rằng nhiều người trong số chúng ta dành hàng giờ đồng hồ để nghiên cứu mọi thứ liên quan đến guitar, từ thiết kế đến hardware tích hợp. Sao lại không? Nhất là khi nỗ lực tìm kiếm sẽ được đáp lại bằng một nhạc cụ hoàn hảo và phù hợp nhất với mình. Nhưng có bao giờ bạn tự hỏi tầm quan trọng không kém của việc chọn một chiếc amp guitar phù hợp chưa?
Chúng tôi và tất cả các chuyên gia đều muốn thật lòng chia sẻ cùng bạn – một chiếc amp guitar tốt là không thể thiếu. Một cây guitar xuất sắc đầy tiềm năng sẽ cất tiếng như dàn đồng ca thiên thần khi được lọc qua một bộ amp chất lượng. Ngược lại, một bộ amp guitar không phù hợp sẽ tước đi những nét tinh tế trong tiếng đàn. Có khả năng bạn sẽ tự làm hại chính mình nếu bạn không trang bị cho bản thân một bộ amp phù hợp.
Chúng tôi cũng muốn nhắc là sẽ không đủ nếu chỉ đặt cược vào một loại amp bất kỳ. Cũng như cây guitar của bạn, sở hữu một bộ amp đòi hỏi vài cân nhắc thấu đáo. Có nhiều kiểu amp cho người mới bắt đầu và có nhiều yếu tố chúng ta cần phải cân nhắc như âm sắc và đáp ứng của amp thế nào? Nó có phù hợp với phong cách chơi nhạc độc đáo của bạn không? Nó có phối hợp tốt với cây guitar bạn đang cầm trong tay không?
Bây giờ có lẽ bạn đã hình dung được tầm quan trọng của bộ amp guitar, vậy chúng ta hãy bắt đầu tìm hiểu thôi. Chắc chắn là bạn cũng có thể ngó nghiêng đôi chút trong phòng thu âm của bạn bè mình. Cũng có thể là bạn sẽ lần mò qua vô số diễn đàn để biết thêm về các mẹo và thủ thuật. Hoặc đơn giản bạn chỉ cần để chúng tôi hoàn thành mọi nhiệm vụ khó khăn cho bạn bằng cách đọc hết hướng dẫn mua amp guitar cho người mới bắt đầu này.
Đọc thêm: 7 Mẫu Guitar S-Style Tốt Nhất Dưới 15 Triệu Đồng
Guitar Amplifier là gì?
Đừng nghĩ rằng guitar amp chỉ đơn thuần là một thiết bị khuếch đại âm thanh. Thay vào đó, đây là một thiết bị truyền tín hiệu điện tử từ các pickup guitar qua mạch điện để “định hình” âm thanh. Tín hiệu đầu vào được điều chỉnh này được khuếch đại trước khi được đưa đến speaker (củ loa). Nói chung, cấu tạo của ampli thường gồm hai phần cụ thể, chủ yếu là preamp và power amp. Khi kết hợp với nhau thì chúng sẽ làm mọi việc như chúng tôi đã đề cập ở trên.
Preamp có hai nhiệm vụ. Đầu tiên là nhận tín hiệu yếu từ guitar và đẩy nó đến “line level”. Một khi tín hiệu đủ mạnh thì nó sẽ được truyền đến các thiết bị khác. Tín hiệu đó có thể được truyền đến power amp, mixer hoặc thiết bị mô phỏng. Nhiệm vụ thứ hai là định hình âm thanh. Đa số preamp có ít nhất một EQ 3-band (bass, mid và treble), một vài preamp thậm chí còn ứng dụng các hiệu ứng méo tiếng.
Power amp theo sau các hoạt động của preamp. Tại thời điểm này, tín hiệu không đủ công suất để được truyền đến thùng loa, vì vậy power amp giúp tăng cường công suất của tín hiệu đó. Power amp cũng làm méo tiếng và thêm màu sắc vào âm thanh nhưng không đến mức như một preamp.
Các nguyên tắc cơ bản và các loại ampli guitar
Trước khi ngắm nghía những loại amp và với nhiều chất lượng khác nhau, bạn cần biết về cấu hình của amp. Hai setup chính mà bạn sẽ gặp thường xuyên nhất là combo amp và amp head. Khác biệt nằm ở đâu? Bạn có nhớ quá trình khuếch đại âm thanh mà chúng tôi nhắc đến trước đó không? Trong combo amp thì toàn bộ quá trình này chỉ diễn ra trong một thiết bị duy nhất. Combo amp nhỏ gọn, đầy đủ và có hiệu quả cao. Không có chi phí chìm – những gì bạn thấy là những gì bạn sở hữu.
Ngược lại, amp head chỉ định hình và khuếch đại âm thanh. Bạn sẽ cần thêm speaker để nghe được âm thanh. Dù có vẻ khá bất tiện và đắt đỏ hơn nhưng thực ra đây là lựa chọn lý tưởng cho người chơi yêu thích trải nghiệm. Bạn có thể tự do chọn lựa, mix và match nhiều head và cab khác nhau để tạo nên không gian âm thanh mình thích.
Gần đây các setup ảo đang dần trở nên phổ biến. Amp sim sử dụng phần mềm thay vì một thiết bị vật lý để thực hiện quá trình khuếch đại. Ngày càng nhiều multi-effect đương đại hoặc ứng dụng đi kèm với chức năng này. Chúng có khả năng tương thích cực cao với nhiều phong cách amp khác nhau cho bạn tha hồ lựa chọn. Và hệt như mong đợi, chúng chiếm rất ít hoặc hầu như không chiếm không gian của bạn. Bạn có thể sưu tập bao nhiêu tùy thích. Khuyết điểm duy nhất của nó là gì? Người chơi yêu thích sờ chạm sẽ thấy điều này ít hấp dẫn hơn so với một chiếc amp vật lý ngoài đời thật.
Các kiểu amp guitar
Tube (valve)
Giờ đây bạn đã biết nhiệm vụ của một chiếc amp guitar, vậy chúng ta hãy đến bước tiếp theo và xem những loại amp nào đang phổ biến. Amp tube (hay còn gọi là amp đèn) được xem là tiền thân của mọi loại amp ngày nay. Chúng xuất hiện và tồn tại đã hơn một thế kỷ. Cũng như nhiều thiết bị điện tử khác ở thời kỳ trước, những chiếc amp này lấy năng lượng từ ống chân không. Thậm chí cả khi công nghệ phát triển và bóng bán dẫn đã trở nên nổi tiếng, nhiều nhạc sĩ vẫn ngất ngây trước chất lượng và âm thanh rất khác biệt của chúng. Do đó, nhiều nhà sản xuất vẫn tâm huyết và mong muốn tiếp tục tái tạo những chiếc amp valve cổ điển này. Thật sự tuyệt vời.
Đối với người hâm mộ thì âm thanh của amp tube là không thể nhầm lẫn. Chất âm thường được mô tả là ấm áp, dày dặn hoặc “đẫy đà”. Khi so sánh với amp solid-state (amp bán dẫn), tube có âm lượng lớn hơn và cộng hưởng hơn, thậm chí cả ở mức công suất tương tự. Chúng cũng có nhiều kết cấu tự nhiên. Thông thường, amp tube có hai kênh khác nhau để người chơi chọn lựa. Một kênh thường dành riêng cho âm thanh “sạch”, kênh còn lại dành cho méo tiếng.
Amp tube dành cho guitar có một vài điểm trừ nhỏ. Trước hết, chắc chắn chúng sẽ ngốn của bạn khá nhiều chi phí. Hơn nữa, chúng dễ vỡ hơn những loại amp khác và dễ hao mòn. Đây không phải là vấn đề lớn nếu bạn muốn đặt chúng an toàn trong phòng thu, nhưng những nghệ sĩ thường xuyên lưu diễn sẽ cần đối mặt với vấn đề này. Đặc biệt là khi chiếc amp này nặng hơn và to hơn so với những chiếc amp khác.
Đọc thêm: Cẩm Nang Về Guitar Hollowbody và Semi-Hollowbody
Solid-state
Một đối thủ khác cũng nổi tiếng như amp tube trong danh sách của chúng tôi là amp solid-state, hay còn gọi là amp bán dẫn. Đôi khi chúng cũng được gọi là amp analog vì dựa vào mạch điện để chạy các module power amp và preamp. Như bạn có thể tự kết luận, việc không có các ống chân không cực kỳ dễ vỡ giúp những chiếc amp này trở nên đáng tin cậy hơn. Ngoài ra chúng cũng có giá phải chăng hơn. Đây sẽ là sự bổ sung hoàn hảo cho bộ nhạc cụ chinh chiến của nhiều nghệ sĩ.
Mặt khác, người hâm mộ amp tube cũng thường phàn nàn về âm thanh của bán dẫn. Họ thấy thiếu vắng âm sắc rực rỡ và đáp ứng mạnh mẽ mà họ yêu thích ở những chiếc amp tube. Điều này hoàn toàn mang tính chủ quan vì những tiến bộ trong công nghệ bóng bán dẫn mang đến những âm sắc khá tuyệt vời. Trên thực tế, nhiều người xem amp solid là lựa chọn tốt nhất cho người mới bắt đầu.
Hybrid
Bạn gặp khó khăn khi phải quyết định chọn amp tube hay solid-state? Nhập hội với chúng tôi đi. Đó hẳn là lý do vì sao amp hybrid dành cho guitar ra đời. Chúng được thiết kế để sở hữu những ưu điểm của hai loại amp trên. Hầu hết những chiếc amp hiện đại đều có tube preamp với solid-state power amp. Điều thú vị là một vài amp hybrid cổ điển đi theo hướng ngược lại, có tube power amp và solid-state preamp.
Chiếc amp này làm được điều gì cho âm thanh của bạn? Khá nhiều. Bằng cách kết hợp giữa phần preamp valve với mạch bán dẫn, chúng có thể tạo nên chất âm khó bắt chước của amp tube. Đối với nhiều người trong số chúng ta, sự khác biệt là dần như không thể nhận ra. Dĩ nhiên, vài đôi tai tinh tường vẫn có thể phân biệt được. Chúng tôi sẽ để bạn quyết định.
Modelling
Có lẽ bạn đã nghe về amp digital hoặc profiler. Chúng là những chiếc amp mới nhất trong quá trình phát triển của bộ khuếch đại âm thanh. Như tên gọi của mình, những chiếc amp này là những công cụ phụ thuộc vào phần mềm để “sao chép” hoặc bắt chước chất âm của tube cổ điển. Một số chiếc amp còn được trang bị các hiệu ứng độc đáo được tích hợp sẵn, giảm thiểu nhu cầu phải mua thêm pedal. Trong số tất cả các loại amp thì đây là những chiếc amp nhẹ nhất và di động nhất. Chúng cũng bền bỉ nhất.
Nhiều amp kỹ thuật số có khả năng mô phỏng những bộ khuếch đại đắt đỏ và cực hiếm của thời kỳ trước. Đây có thể là cơ hội duy nhất để bạn được trải nghiệm chất âm mà bạn không thể tìm thấy ở đâu khác. Cũng đáng lưu ý là chúng cũng mang đến cực nhiều âm thanh khác nhau để bạn thử nghiệm. Đây là điều khá quan trọng nếu bạn vẫn chưa thể quyết định bạn sẽ theo đuổi phong cách âm nhạc nào.
Nếu bạn không phải là fan công nghệ thì amp modelling có thể sẽ khá khó sử dụng. Chúng có đủ loại tính năng tuyệt vời và hiện đại mà bạn có thể nghĩ đến. Một yếu tố khác nên được cân nhắc là việc công nghệ sẽ trở nên lỗi thời một cách nhanh chóng. Sau hết, nếu bạn đang biểu diễn nhạc sống bằng phần mềm mô phỏng thì bạn sẽ cần dùng thêm một chiếc power amp hoặc những chiếc loa kiểm âm đáp ứng tần số phẳng để truyền âm thanh ra ngoài. Chỉ là thêm vài điều cần xem xét.
Các loại khác
Ngoài ra còn một vài loại amp khác, nhưng chúng rất hiếm khi được nhìn thấy. Dạng pedal, thường được gọi là amp trong hộp, là những chiếc amp giống stompbox rất phổ biến vì tính di động của nó. Mỗi thiết kế đều có những điểm thú vị riêng. Một trong số chúng có tube preamp, số khác thì sử dụng phiên bản ảo. Chúng có thể có power amp tích hợp hoặc thậm chí hoàn toàn không có vì sự hiện diện của thùng loa kỹ thuật số. Những thiết kế khác thậm chí thử mô phỏng toàn bộ bộ amp với các hiệu ứng và cơ chế định tuyến.
Amp Rackmount cũng lạ như chất âm của mình. Vào thập niên 90 nó có mặt ở khắp mọi nơi nhưng rồi lại dần biến mất. Thuật ngữ “rack” dùng để chỉ những thiết bị có kích thước tiêu chuẩn, phổ thông – 19”. Các nhà sản xuất sẽ tạo ra các bộ phận và các thiết bị phù hợp với kích thước này. Nó cho bạn sự tự do để kết nối các thiết bị từ nhiều thương hiệu khác nhau và tuỳ chỉnh toàn bộ hệ thống âm thanh từ con số không.
Chất âm
Vì chúng ta đã hiểu khá tường tận về những điều cơ bản nên đây là lúc để biết rõ hơn về những yếu tố chính trong việc chọn lựa amp phù hợp. Bạn muốn có được âm thanh thế nào từ setup của mình? Với nhiều người thì điều này phụ thuộc vào thể loại âm nhạc mà bạn chơi.
Một chiếc amp cho ra âm thanh mượt và giòn có thể là người bạn đồng hành cùng những nghệ sĩ nhạc pop và jazz. Trong khi đó, một chiếc amp với âm sắc “có kết cấu” hơn với tiếng gầm hoặc méo thì sẽ tuyệt hảo cho những thể loại âm nhạc ồn ào hơn, ví dụ như những tay guitar thể loại punk, rock, metal.
Chắc chắn bạn sẽ muốn thử âm lượng của amp để xem chúng chơi nhạc tốt thế nào ở những mức âm lượng khác nhau. Speaker (củ loa) có công suất thấp có thể bị bể tiếng ở âm lượng nhỏ nhưng lại hoàn toàn rã ra ở mức âm lượng lớn. Ngược lại, loa công suất cao có thể không mang đến đủ độ méo tiếng như bạn mong muốn. Hãy chọn chiếc amp đáp ứng được nhu cầu âm thanh của bạn ở mức âm lượng mà bạn thường setup.
Đọc thêm: Ibanez AZ, AZS & AZES: Guitar Cổ Điển Cho Kỷ Nguyên Hiện Đại
Hiệu Ứng
Nếu bạn muốn nghiêm túc trải nghiệm thì những chiếc amp với các hiệu ứng âm thanh và sự linh hoạt tối đa sẽ là điều bạn cần tìm kiếm. Ngoài âm thanh gốc thì một loạt những chiếc amp hiện đại còn đi kèm với nhiều âm sắc tích hợp sẵn. Đừng ngạc nhiên khi thấy hàng loạt những chiếc stompbox khác nhau trong một chiếc amp modelling duy nhất với những hiệu ứng kỹ thuật số như reverb và tremolo.
Ngoài ra, bạn cũng có thể chọn những chiếc amp có thể chuyển đổi giữa các kênh bằng một công tắc lật. Cũng khá giống với cách mà những chiếc amp tube vận hành. Một vài model có các điều khiển EQ riêng biệt trên mỗi kênh, trong trường hợp bạn muốn điều chỉnh âm lượng và méo tiếng một cách riêng biệt.
Thêm vào đó, bạn cũng sẽ bất ngờ với những gì có được từ các hiệu ứng loop. Nó bỏ qua tín hiệu quanh preamp, giảm thiểu tối đa sự “pha màu” thường có ở giai đoạn này. Điều này giúp giữ trọn vẹn độ rõ nét của các hiệu ứng, reverb, delay và không gây bất cứ ảnh hưởng nào đến overdrive của bạn. Tiến bộ là đây!
Công suất và âm lượng
Ngoài kích thước củ loa thì bạn cũng thường xem âm lượng bằng cách nhìn qua thang đo công suất của amp, hay còn gọi là điện năng. Những chiếc amp nhỏ hơn thường có công suất khoảng 10W đến 30W và có các củ loa kích thước 8” đến 10”. Chúng tôi sẽ để những chiếc loa này ở nhà hoặc ở những nơi ấm cúng, thân mật và thoải mái.
Ngược lại, cũng có những chiếc amp kích thước trung bình và lớn. Amp kích thước trung bình có công suất khoảng 50W với củ loa 12” hoặc tương tự. Những chiếc amp lớn công suất 100W có củ loa kích thước lớn hơn 12”. Chúng sẽ thổi bay mọi thứ nhưng đây là những chiếc amp bạn cần cho những buổi biểu diễn và những sân khấu lớn hơn, nơi âm lượng lớn là tối quan trọng.
Chúng tôi biết chúng tôi đã nói rằng công suất và kích cỡ củ loa sẽ quyết định mức âm lượng, nhưng thiết kế thùng loa cũng ảnh hưởng đến bottom-end. Điều này không có gì lạ khi một chiếc loa kín lưng 4×10 cho ra nhiều bass hơn thùng loa 15” hở lưng. Đây cũng là một yếu tố đáng cân nhắc khác.
Khả năng thu âm
Giả sử bạn đang thu âm và các microphone sẽ tham gia vào quá trình truyền tín hiệu ở đâu đó cuối hệ thống. Thật may là nhiều loại amp có đi kèm bộ giả lập thùng loa hoặc đầu ra USB. Bộ giả lập thùng loa cho phép bạn kết nối trực tiếp đến audio interface hoặc bàn trộn. Điều này khá giống với việc kết nối vào thùng loa. Một đầu ra USB thậm chí còn mang đến cho bạn nhiều cơ hội ghi âm hơn nữa vì nó truyền tín hiệu nguyên bản nhất thẳng vào phần mềm ghi âm. Dễ như ăn kẹo.
Kích thước và trọng lượng
Chúng tôi đã đề cập đến vấn đề này ở mục phân loại amp, nhưng các kích thước của amp có thể làm bạn phải đắn đo khi chọn mua sản phẩm. Hàng xóm ở khu chung cư của bạn có thể sẽ thích amp có kích cỡ nhỏ hơn như amp modelling hoặc solid-state. Nếu bạn mang theo chiếc amp của mình trong những chuyến đi thì việc mua một thứ gì đó có trọng lượng nhẹ sẽ hợp lý hơn. Trong khi đó, bạn cũng hãy xem xét kỹ cấu tạo của amp. Nó được làm từ chất liệu gì, có bền bỉ với thời gian hay không?
Chúng tôi đã hứa là bài viết này sẽ bao gồm mọi thứ rồi còn gì! Hy vọng chúng tôi đã thành công khi thuyết phục bạn mua một chiếc amp thật tốt cho bộ nhạc cụ của bạn và đã cho bạn thêm nhiều thông tin hữu ích. Giờ thì, bóng đã đến tay và đến lượt bạn ném đi rồi. Bạn không cần thức trắng đêm để quyết định mua hay không đâu. Hãy mang theo cây guitar của bạn, thử nhiều amp khác nhau và bắt đầu lựa chọn.
Bạn có thể thử vô số loại amp khác nhau ở đâu? Ở Swee Lee. Hãy ghi chú mọi điều đập vào mắt bạn từ catalog online, sau đó là đến cửa hàng để nhận tư vấn 1-1 từ đội ngũ của chúng tôi. Trước đó, hãy thả thông tin của bạn vào phiếu nhận thư. Bất cứ khi nào có sản phẩm mới, chúng tôi sẽ lập tức báo tin cho bạn.
Đọc thêm: So Sánh Guitar & Bass Squier
