Là một trong những tên tuổi nổi tiếng nhất giới âm nhạc hiện nay, John Mayer thành công nhờ nhiều yếu tố khác nhau: lời nhạc đầy xúc cảm, giai điệu bắt tai, và dĩ nhiên là kỹ năng chơi guitar vô cùng điêu luyện. Dù đôi khi công chúng ít chú ý đến kỹ năng chơi nhạc của anh nhưng rõ ràng không thể phủ nhận những lời ca tuyệt vời, những cảm giác đặc biệt và tài năng âm nhạc xuất sắc, hoàn hảo không tì vết của Mayer. Lối chơi của anh thực sự cuốn hút nhưng không quá phức tạp, luôn là những sweet pot ngọt ngào mà nhiều nghệ sĩ vẫn đang chật vật tìm kiếm.
Mua Guitar
Mayer có phong cách chơi nhạc nổi bật một phần là nhờ những lựa chọn nhạc cụ đúng đắn của anh. Tiếng đàn của Mayer luôn rõ nét và rất đặc trưng nhờ khả năng pha trộn hài hoà giữa độ mượt mà và sự trong trẻo của âm sắc với nhiều nốt nhạc tỏa sáng. Và khi Mayer đẩy lên overdrive, chất âm giòn giã mượt mà như nhung hoà với âm sắc overtone quyến rũ khiến tất cả mọi người phải nổi da gà.
Tạm thời bỏ qua lượng fan đông đảo, chúng tôi tin rất nhiều tay guitar muốn mô phỏng những âm sắc đáng mơ ước này. Và may mắn đã đến! Vì chúng tôi luôn ghi chép cẩn thận những nhạc cụ của Mayer từ những ngày đầu sự nghiệp âm nhạc của anh, chúng tôi biết rõ những gì mình đang giới thiệu. Và cũng bình thường thôi khi chúng tôi tìm ra và “chôm chỉa” được vài thủ thuật từ một trong những chuỗi tín hiệu được điêu khắc vô cùng tỉ mì nhất ở thời điểm hiện tại. Chuẩn bị giấy bút ngay vì chúng tôi sẽ mang đến mọi điều bạn cần để sở hữu chất âm rất Mayer đó.
Đọc thêm: Hướng Dẫn Mua Amp Guitar Cho Người Mới Bắt Đầu
The Guitar
PRS Silver Sky
Bạn muốn tiếng đàn của mình giống của John Mayer? Vậy bạn sẽ cần một cây guitar thân đàn nguyên tấm bắt boulon vào cần đàn và có các pickup single coil. Nhưng sao bạn không dùng luôn model mà chính Mayer dùng để chơi nhạc cả trên sân khấu và trong studio?
Là một trong những mẫu guitar được nhắc đến nhiều nhất ở thời điểm hiện tại, PRS Silver Sky là kết quả từ sự hợp tác lâu dài (sẽ còn tiếp tục trong tương lai) giữa Mayer và Paul Reed Smith. Lấy cảm hứng từ những chi tiết trên cây Strat của Mayer giữa những năm 1963 và 1964, cây Silver Sky này là mẫu đàn tái hiện một cách trang nhã một nhạc cụ đã chinh chiến suốt hơn 60 năm.
Nhịp đập của mẫu guitar này chính là các pickup single-coil PRS 635JM, một sự kết hợp những chất âm single-coil tuyệt vời nhất từ những năm 60. Âm sắc đầy đặn, tròn trịa kiểu mid-scooped mang đến cho bạn âm cao như thuỷ tinh nhưng hài hoà và không bao giờ kén người nghe. Không giống những model cổ điển khác, những chiếc pickup single-coil này có tỷ lệ S/N cao hơn cho âm sắc trong sáng hơn, cũng như khả năng khử tiếng ồn ở vị trí 2 & 4. Trên hết, phần điện tử của Silver Sky được đánh giá là chính xác, đảm bảo tính nhất quán toàn diện nhất từ pickup đến pickup.
Nếu bạn đang tung đồng xu để chọn ra phiên bản bạn thích, tốt nhất hãy chọn luôn guitar PRS. Chúng là những nhạc cụ được chế tác vô cùng tỉ mỉ với thông số kỹ thuật nghiêm ngặt, cấu tạo nguyên sơ của Silver Sky cũng là minh chứng cho tay nghề thủ công đỉnh cao của thương hiệu này.
PRS Silver Sky SE
Dĩ nhiên, vấn đề tiền nong không nên biến thành rào cản khiến bạn không thể sở hữu cây guitar đậm chất Mayer. Đừng nghi ngờ chúng tôi, vì chính Mayer cũng nói như thế. Trong khi Silver Sky SE sở hữu mọi đặc điểm cần có để tái hiện chất âm kinh điển của Mayer thì SE đã có một vài thay đổi quan trọng về tầm giá. Chúng tôi cam đoan model này xịn y hệt bản gốc.
Giờ đây là thân đàn bằng gỗ poplar trọng lượng nhẹ, SE thậm chí còn tiếp tục tự đổi mới với mặt cần phẳng hơn, cong 8.5”. Đây là một bước tiến hướng về tính hiện đại, cũng như phần bo cạnh ở phía thấp hơn của dáng cut-away, điều này cũng mix match hoàn hảo với heel đàn tròn hơn để tiếp cận với các hợp âm ở vị trí cao hơn. Lược đàn bằng xương tổng hợp được hoàn thiện đẹp mắt để hỗ trợ bạn chơi các kỹ thuật bending và vibrato.
Cốt lõi vẫn là Silver Sky, và không có một đặc điểm nào có thể làm nổi bật tính nguyên bản của SE hơn thiết kế bolt-on double-cutaway. Như chúng tôi đã nói trước đó, mẫu guitar này vẫn bốc lửa với làn sóng single-coil huỷ diệt từ bộ ba pickup 635JM “S”. Dù bạn xoay núm điều chỉnh đến vị trí nào trong số 5 vị trí sẵn có thì tiếng đàn phát ra vẫn luôn đong đầy sự ấm áp và vô cùng tròn trịa. Pickup cần đàn như cây kem ngọt, trong khi đó điều khiển âm sắc chuyên dụng hạn chế bất kỳ tiếng ồn chói tai nào có thể xuất hiện từ pickup ngựa đàn.
Cuối cùng thì, mọi thứ về Silver Sky SE cho thấy mẫu guitar này thuộc về những dòng guitar cao cấp hơn. Nhưng với một mức giá đáng kinh ngạc khiến bạn không thể tin đó là sự thật. Và đó cũng chính là đặc điểm đậm chất John Mayer nhất.
The Amp
Fender Ltd Ed 65 Deluxe Reverb Tube Guitar Combo Amplifier
Nếu bạn muốn tiếng đàn của mình hệt như Mayer thì bạn sẽ phải đầu tư vào một chiếc amp thật sự tốt. Mayer đã nói về việc anh dùng chiếc amp của mình như một chiếc mic to bự với âm thanh sạch sẽ không sạn và để lại nhiều âm sắc chân thực để anh làm nhạc với pedalboard của mình – vì vậy không có gì ngạc nhiên khi những chiếc amp Mayer sử dụng trong rất nhiều năm là những pedal platform tuyệt vời với headroom rộng.
Tuy Mayer đã sử dụng nhiều loại amp khác nhau trong bộ nhạc cụ của mình nhưng chúng tôi sẽ nói về chiếc amp Deluxe Reverb của Fender. Có lẽ bạn đã nghe thấy tiếng của chiếc amp này khi Mayer biểu diễn bài hát American Pie trong show của David Letterman. Chiếc amp mà J.M sở hữu được Chris Fleming của Fender Custom Shop và Howard Dumble của Dumble Amplifiers thiết kế dành riêng cho anh.
Phiên bản tái phát hành này của Fender lấy nguyên mẫu từ model 1965, giữ nguyên high và low gain input cho âm lượng cùng với các điều khiển bass và treble. Fender thậm chí đã sử dụng một kênh thứ hai không có effect ở cùng một mức độ. Mặc dù bố cục bảng điều khiển phía trước và phía sau mang phong cách cổ điển nhưng các chi tiết bên trong của chiếc amp này vẫn đầy tính đương đại – đây cũng là một nét cá cách đặc trưng của Mayer.
Khi được kết nối, Jensen Alnico loudspeakers sẽ dẫn nhịp, chảy tràn chất âm “blackface” cực kỳ nổi tiếng của Fender. Điều thú vị là công suất low-output dễ dàng đẩy guitar lên overdrive. Kết hợp với headroom rộng hơn và mức âm lượng lớn hơn của Deluxe, chiếc amp này sẽ luôn là người bạn đồng hành hoàn hảo của Strat.
Fender Vintage Reissue 59 Bassman LTD Guitar Tube Amplifier
Cặp đôi xứng tầm với Strat thì chỉ có thể là Fender. Ban đầu Bassman được sản xuất để kết nối với Precision Bass nhưng nó cũng hoạt động tốt với những model guitar khác. Thiết kế mạch điện của nó thậm chí còn là nguồn cảm hứng của những chiếc amp Marshall đầu tiên. Bản thân Mayer cũng là một fan hâm mộ âm thanh Dumble rất nhiệt thành. Thậm chí còn có lời đồn rằng Dumble amps of yore chỉ đơn thuần là làm lại bộ khuếch đại “blackface” của Fender. Thành thật mà nói, phiên bản tái phát hành số lượng có hạn này chắc chắn sẽ làm bạn ngứa ngáy khó chịu nếu bạn vẫn đang tìm kiếm chất âm Dumble khác biệt đó.
Là một bản tái xuất, Bassman cũng gần như mang vẻ đẹp hoàn hảo cổ điển mà bạn luôn ao ước. Cũng giống model nguyên bản, chiếc amp này có vỏ ngoài là thùng cab bằng gỗ pine vàng với các chấm nhỏ và được phủ bằng vải tweed lacquer. Đằng sau lớp vải lưới tản nhiệt oxblood là những cải tiến đáng kể mà Fender đã thực hiện. Những thay đổi đó gồm một ống chỉnh lưu, một cặp ống Groove output, và bộ tứ speaker 10 inch Jensen P10R Alnico. Ngoài ra còn có gương mặt quen thuộc của thiết kế bốn input, kênh đôi với điều khiển âm lượng độc lập ở mỗi kênh.
Vậy điều gì đã khiến Mayer không thể khước từ chiếc amp này? Đầu tiên là âm lượng. Với công suất 50W, Bassman chắc chắn rất có nội lực, đặc biệt nếu bạn coi trọng những âm sắc giòn giã và rõ nét. Trên hết, phong cách điều chỉnh âm lượng non-master của chiếc amp này cũng cho phép người chơi chọn ra điểm distortion mà họ yêu thích. Những vị tù trưởng của nhạc rock và blues cổ điển cũng yêu thích độ nhạy cảm ứng của chiếc amp này vì chúng hỗ trợ thiết lập mood và tone. Đối với John Mayer, một người rất xem trọng chất âm khác biệt của mình, thì đây là đặc điểm đã biến Bassman và những chiếc amp khác trở nên đặc biệt và hoàn toàn không thể thiếu.
The Pedals
Keeley Katana Mini Boost Guitar Effects Pedal
Thường là chiếc pedal được John Mayer chọn cho set-up của mình, boost pedal là một effect tuyệt vời phải có nếu bạn muốn thêm một chút hương vị ngọt lành vào chuỗi tín hiệu của mình để có được chất âm blues pushed tuyệt đẹp. Với dual FET và công suất gấp đôi để tạo ra chất âm tube tròn trịa nhất, Katana Boost là lựa chọn của Mayer khi anh biểu diễn những đoạn solo đỉnh cao.
Một đặc điểm thú vị khác của Katana Mini là chiếc pedal này còn có cặp switch siêu nhỏ để tăng cường tính linh hoạt của âm sắc. Bạn muốn nhiều drive hơn? Chỉ cần lật micro Hi-Gain Switch. Nhưng giờ bạn lại thích âm sắc ấm hơn và không cần treble chói tai? Hi-Cut Switch ở đó là vì bạn. Hoặc bạn chỉ cần lật cả hai switch lên để có được độ dày và boost tối ưu.
Ibanez TS808 TubeScreamer Guitar Effects Pedal
Chính vị thần guitar Stevie Ray Vaughan mà John Mayer luôn thần tượng là nguồn cảm hứng để anh chọn cục phơ huyền thoại này. Là một pedal overdrive, Tube Screamer đẩy tín hiệu guitar để amp phát ra tiếng distort, nhưng Tube Screamer lại tạo nên hương vị của riêng mình bằng cách tăng dải tần trung một cách không cân đối. Nói ngắn gọn là âm sắc sạch sẽ không sạn mà Mayer có được thường là do thiếu các dải tần trung và đặc trưng bởi tính “scooped” tự nhiên – bottom-end chặt chẽ và rõ nét với các dải tần cao lấp lánh và sáng sủa.
Tube Screamer đẩy dải mid vào lại bản mix nếu bạn biết cách làm, nó mang đến âm thanh dày và ấm áp, vang vọng vào sâu trí óc bạn. John Mayer đã dùng rất nhiều cục Tube Screamer khác nhau trong suốt sự nghiệp của mình, nhưng TS808 là lựa chọn tuyệt vời nhất.
Walrus Audio Voyager Preamp & Overdrive Guitar Effects Pedal
Những âm thanh khác nhau trong tiếng đàn của Mayer cũng đến từ các loại overdrive pedal khác mà anh sử dụng – như transparent overdrive. Cũng như clean boost, pedal overdrive này không pha màu vào âm thanh tự nhiên từ guitar và amp của bạn. Nó chỉ đẩy amp của bạn mạnh hơn và thêm vào đó một lớp overtone rất du dương để giúp những nốt nhạc của bạn thật sự cất tiếng hát. Lựa chọn của Mayer cho chất âm đó chính là pedal “horsey” nổi tiếng hiện đã ngừng sản xuất, do vậy chúng tôi chọn phơ nổi tiếng không kém, chỉ xếp sau phơ cục “horsey” đó.
Voyager Preamp của Walrus Audio hoàn toàn nghiêng về độ trong suốt. Ở các mức cài đặt thấp hơn, Voyager mang đến chất dirt vừa đủ để các nốt nhạc của bạn rõ nét hơn. Thậm chí cả khi tăng âm, các hợp âm và những nốt nhạc của bạn sẽ vang lên một cách mạch lạc và rõ ràng. Để có được chất âm Mayer, hãy tăng âm lượng trong khi sử dụng gain một cách tiết kiệm. Nếu thao tác đúng thì điều này sẽ giúp màn solo của bạn thật sự nổi bật giữa âm thanh của những nhạc cụ khác nhau.
Electro-Harmonix Q-Tron
Nếu có một điều mà chúng tôi có thể nói về envelope filter pedal thì đó là một số ít những effect không thể thiếu đối với dòng nhạc funk. Thường được nhắc đến với tên gọi là phơ cục “auto-wah”, chúng vẫn hay bị nhầm lẫn với phơ “wah-wah”. Đừng hiểu sai, phơ envelope là một cục phơ hoàn toàn khác biệt. Chúng có âm thanh lớn hơn nhờ bộ lọc dynamic trên stompbox của mình. Và không có sản phẩm nào có sức ảnh hưởng lớn với Mayer hơn Q-Tron của Electro-Harmonix. Tuy có thể có ba kiểu phơ riêng biệt nhưng mỗi cục phơ lại có khả năng tạo ra những âm sắc chunky funk độc đáo của Mayer.
Có vẻ như John Mayer đã cóp nhặt những âm thanh đáng mơ ước từ thần tượng của mình, Q-Tron cũng nổi tiếng với phiên bản tiền nhiệm “Mu-Tron” – một chiếc pedal nổi tiếng với hiệp hội Stevie Wonder. Chúng tôi sẽ để bạn tự nhận diện độ giống nhau của chúng, nhưng Q-Tron xứng đáng được khen ngợi. Bạn đã bao giờ nghe “I Don’t Trust Myself”, “Wildfire” hoặc “Rosie” âm thanh nổi chưa? Đó chính là Q-Tron. Đó là một âm thanh tròn trịa và cực kỳ quặc, giống như âm sắc mà một chiếc funk pedal tốt nên có. Không chỉ Mayer thích thú mà cả Joe Satriani và Flea cũng mê mẩn cục phơ này. Nhưng hôm khác chúng tôi sẽ kể chuyện đó.
Trở lại với Q-Tron của Mayer. Nó không chỉ phát ra âm thanh thật tuyệt vời mà việc chơi nhạc cùng nó cũng thú vị không kém. Hệ thống đầy sáng tạo của nó phản hồi một cách trực quan phong cách chơi nhạc của bạn, phân tích độ mạnh yếu và điều chỉnh khi bạn đang chơi. Plus thực sự đặc biệt, đây là đặc điểm biến nó trở thành một chiếc pedal đại diện cho toàn bộ dòng filter pedal kích thước lớn của ngành công nghiệp này. Nằm giữa một loạt dial là spinner con quay 4 chế độ có thể xoay vòng giữa Low, Band, High Pass, và Mix. Ngoài ra còn có công tắc gạt Sweep Up/Down để bạn có thể đo lường chính xác, Chúng tôi khuyến khích đặt filter để mid và high-end có thể đi qua nhưng vẫn giữ mọi thứ khác không thể đi vào chuỗi tín hiệu để tiếng đàn tha thiết của Mayer có thể được phát ra trọn vẹn nhất.
Neunaber Illumine Reverb Guitar Effects Pedal
Effect áp chót được đề cập trong setup cơ bản này có lẽ là một trong những hiệu ứng quan trọng nhất – reverb. Nói một cách dễ hiểu là “tiếng vọng phức tạp”, các reverb pedal kích thích phản xạ âm thanh ở các thời điểm và biên độ khác nhau – tạo ra cảm giác cộng hưởng và ánh sáng lung linh làm mềm giai điệu của bạn.
Khi nhắc đến reverb, Mayer thường dùng các thiết bị reverb riêng biệt có thể đi vào chuỗi effect của amp. Tuy nhiên để có được chất reverb của Mayer dưới dạng pedal thì lựa chọn tốt nhất, không nghi ngờ gì nữa, chính là Neunaber Illumine Pedal. Nếu cái tên này nghe quen quen thì có thể là vì bạn đã bất chợt thấy nó trong tour Sob Rock của Mayer, nơi sự hiện diện của Illumine được cảm nhận rõ nét nhất.
Khi Neunaber tung ra Illumine, họ đã gắn cho nó cái tên “cỗ máy reverb tối thượng”. Với 1 cỗ máy khác nhau, chuẩn phòng thu, cục phơ này chắc chắn đáp ứng được những gì bạn mong đợi. Stereo effects thấm đẫm trong từng nốt nhạc với mọi thứ liên quan đến reverb, từ Shimmer và Spring đến Swell và Sustain. Lựa chọn là của bạn!
Ngoài khả năng hỗ trợ chơi nhạc tối đa, 50 preset nhà máy của Illumine luôn giữ bạn không bị lạc trôi khỏi những âm sắc bạn đang kiếm tìm. Tính nguyên bản cũng không bị từ bỏ – nó được trang bị số lượng slot như nhau để bạn lưu trữ những thiết lập yêu thích của mình. Cùng với tín hiệu dry analogue, cục phơ này hứa hẹn giảm tối đa tiếng ồn và độ trễ bằng không trong suốt quá trình chơi nhạc. Vậy nên khi ban nâng lên 100 thông qua stereo output, âm thanh Neunaber cực lớn vẫn sẽ vang lên thật sự tinh khiết và chân thực.
Chúng tôi hy vọng bài viết ngắn này đã giúp bạn có thêm thông tin chi tiết về những mảnh ghép âm thanh độc đáo của John Mayer. Có thể dùng những mảnh ghép âm thanh của riêng bạn và điều chỉnh chúng theo phong cách độc đáo của riêng mình là một trong những điều tuyệt vời nhất khi trở thành một guitarist, và chúng tôi chúc bạn đạt được mọi điều bạn mong ước trên hành trình âm nhạc của mình.
Mua Guitar
Chúng tôi là fan bự của John Mayer, vì vậy tại Swee Lee chúng tôi luôn có những thiết bị rất gì và này nọ từ bộ sưu tập nhạc cụ của Mayer trên online catalogue của chúng tôi. Bạn bối rối vì có quá nhiều lựa chọn? Đừng lo, hãy ghé cửa hàng và chúng tôi sẽ hỗ trợ bạn. Bạn muốn biết điều gì thú vị sẽ đến? Newsletter form của chúng tôi sẽ bật mí cho bạn, vì vậy đừng quên gửi thông tin của bạn cho chúng tôi.
Đọc thêm: Swee Lee Chào Đón Pigtronix
