Tuần trước chúng tôi đã kết nạp Supro vào gia đình lớn Swee Lee – giờ đây chúng tôi sẽ chuyển ánh đèn sân khấu sang thương hiệu “chị em bạn dì” của Supro – Pigtronix. Nếu bạn luôn cập nhật thông tin về thiết bị guitar boutique thì hẳn bạn sẽ lập tức nhận ra cái tên này. Có lẽ bạn cũng đã nhìn thấy linh vật đáng yêu của họ, chú heo phi hành gia Marvin đang bay lơ lửng trong không gian Internet.
Sẽ thật chán nếu trò chuyện với những ai không đam mê, nhưng những chiếc pedal thì sao? Catalogue của những chú heo rừng Pigtronix này thực sự có nhiều thiết bị hạng A “ra trò”. Mọi item trong danh mục của họ đều có phần lớn FAT – “Futuristic Analog Technology (công nghệ analog tương lai). Như cách nói phía trên đã ám chỉ, sản phẩm của Pigtronix là những thiết kế đi trước thời đại và là thiết bị âm thanh tiên tiến nhất.
Tuy khát vọng của Pigtronix vươn ngoài vũ trụ nhưng họ có được lượng fan hùng hậu trên trái đất, những người vô cùng yêu mến pedal do thương hiệu sản xuất. Chúng tôi đã chính thức trở thành một phần trong đại gia đình đông đảo ấy, giờ đây đến lượt bạn bước lên tàu vũ trụ Pigtronix để khám phá không gian.
Đọc thêm: Hướng Dẫn Mua Amp Guitar Cho Người Mới Bắt Đầu
Trở nên nổi tiếng
Không Bỏ Cuộc
Chúng ta hãy cùng trở lại những năm cuối thập niên 90 khi những nhà sáng lập Pigtronix, David Koltai và Brian Bethke vẫn còn là những cậu sinh viên đại học chưa có nhiều kinh nghiệm. Một người bạn khác – có biệt danh bí ẩn là Pigpen – đã làm được phơ cục phase shifter envelope-controlled khi đọc quyển hướng dẫn “Electronics Projects for Musicians”. Đó quả thực là một điều quá mới mẻ đối với Koltai và Bethke, đến nỗi hai người đã đùa rằng một ngày nào đó họ sẽ điều hành công ty thiết bị nhạc cụ của riêng mình.
Tua nhanh đến năm 2001. Koltai, giờ đây đã là một tay guitar đầy tham vọng ở New York, hoàn toàn bị những thiết bị guitar làm cho ám ảnh. Nhớ lại phơ shifter tự làm, Koltai đã tìm đến người bạn cũ Pigpen và thể hiện mong muốn học cách làm ra cục phơ của riêng mình. Đó là lần đầu tiên Koltai bước vào thế giới của pedal analog.
Khi Koltai học cách làm những chiếc stompbox cổ điển, ông bắt đầu kết hợp những điều chỉnh của riêng mình vào mạch điện. Cuối cùng, ông đã tích lũy được cả một kho “vũ khí đạn dược” độc nhất vô nhị mà ông tung ra trong các buổi diễn của ban nhạc.
Vào năm 2003, Koltai tái hợp với Bethke và cặp đôi này quyết định theo đuổi giấc mơ kinh doanh những chiếc pedal do chính mình làm ra. Khi những sản phẩm của cặp đôi này nhận được nhiều phản hồi tích cực sau Summer NAMM show tại Nashville cũng là lúc Absara Audio đi vào hoạt động. Sản phẩm đầu tiên họ tung ra dưới cái tên Pigtronix là envelope-controlled phase shifter, thiết bị này lập tức thu hút sự chú ý của Maroon 5, John Scofield và nhiều nghệ sĩ guitar lớn khác.
Ở Winter NAMM vào năm tiếp theo, Pigtronix đã gặt hái được nhiều tiếng tăm vang dội hơn nữa. Thời điểm đó, đôi bạn thân đã gặp hai người đặc biệt mà sau này sẽ đóng vai trò quan trọng trong quá trình phát triển của công ty. Người đầu tiên là Bruce Zinky, chúng tôi sẽ kể về ông nhiều hơn ở phần sau. Người tiếp theo là Howard Davis, trưởng bộ phận kỹ thuật và thiết kế pedal tại Electro-Harmonix trong thời kỳ hoàng kim của họ. Davis biết mọi điều về pedal, nên chắc chắn là ông sẽ trở thành cố vấn của Koltai.
Gieo gì, gặt nấy
Trong 10 năm tiếp theo, công ty tập trung vào việc sản xuất những chiếc pedal chuyên biệt, hoàn toàn không giống với bất kỳ pedal nào đang có mặt trên thị trường khi ấy. Thậm chí cả khi những công ty khác đang dần chuyển sang pedal kỹ thuật số thì Koltai vẫn đề cao giá trị của việc cải tiến những chiếc pedal analog cho những tay guitar hiện đại. Như chính ông đã nói: “Những chú lợn thì không thể bay được, chúng chỉ vươn ra không gian mà thôi.”
Và họ thực sự đã vươn đến những vì sao! Những khái niệm “bí truyền” của Pigtronix đã thu hút được nhiều tín đồ từ những ban nhạc như Aerosmith và Muse. Họ thảo luận về mọi thứ, từ looper vô hạn với độ trễ gần như bằng không đến fuzz dual-wielding và overdrive distortion. Tất cả sản phẩm của Pigtronix hết trong chớp mắt, giúp họ có đủ nguồn lực để chuyển sang Long Island.
Còn Bruce Zinky thì sao? Koltai là một người rất ngưỡng mộ những tác phẩm của Zinky, đặc biệt là khi Supro tái xuất, và cả hai đã trở thành những người bạn thân thiết. Khi một công ty khác bày tỏ sự quan tâm đến việc mua lại Supro, Koltai đã phản đối bằng lời đề nghị sáp nhập của riêng mình. Vậy là vào năm 2014, Absara đã mua lại Supro, đưa họ lên vị trí dẫn đầu trong lĩnh vực kinh doanh guitar.
Và một thập kỷ mới lại đến. Bond Audio, công ty mẹ của D’Angelico, đang săn lùng một khoản đầu tư đáng giá vào năm 2020. Không ngạc nhiên khi họ để mắt đến Pigtronix và Supro, hợp nhất bộ ba New York thành một tập đoàn. Sự sáp nhập này mang lại khả năng nghiên cứu và thiết kế toàn diện, cùng với đó là năng lực phân phối sản phẩm đến toàn thế giới. Với toàn bộ những điều này, không gì có thể ngăn cản quỹ đạo bay lên của Pigtronix.
Bán dạo
Mặc dù Pigtronix thích âm sắc cổ điển của mình, họ vẫn luôn cam kết thúc đẩy mọi giới hạn của pedal analog bằng công nghệ và phần cứng hiện đại. Hơn nữa, họ đã thoả thuận không làm quá nhiều thứ mà chỉ sản xuất vài model đã được chọn trước tại một thời điểm nhất định. Hãy thử để ý danh sách dường như vô tận của họ mà xem, nhưng trong bài viết này chúng tôi sẽ chỉ viết về những thiết bị mà chúng tôi yêu thích nhất.
Infinity 3
Là thiết bị tái xuất mới nhất trong series Infinity rất được săn đón, Infinity 3 xứng đáng với sự nổi tiếng của mình. May mắn là nó làm được nhiều điều hơn chúng ta mong đợi. Ngoài việc cực kỳ dễ sử dụng, nó cũng rất linh hoạt và dễ thích ứng. Hiệu suất chất lượng cao và độ trễ bằng không, loại bỏ mọi delay không mong muốn. Cặp dual stereo loop hỗ trợ người chơi sáng tác theo ngẫu hứng, hứa hẹn mang đến khả năng thu âm, playback, dub, undo và redo ngay tức thì.
Nếu bạn thích nghe đi nghe lại những bản track của mình thì Infinity 3 có thể cài thời gian ghi âm khổng lồ đến 3 giờ trên 50 cặp loop. Về cơ bản điều này nghĩa là bạn có thể thử nghiệm cả đời mà không hết. Đây cũng là một thiết bị có khả năng kết nối tốt. Điều khiển MIDI với “đồng hồ thông minh hiệu chỉnh jitter” cho phép hoạt động trơn tru với DAW. Đồng bộ hoá âm thanh với click track hoặc trống máy và pedal sẽ thực hiện một công việc khó khăn là duy trì thời gian ở mức hoàn hảo.
Echolution 3
Nếu 3 là con số may mắn thì Echolution thật sự được rất nhiều người biết đến và săn đón. Như thiết bị tiền nhiệm trước đó, Echolution 3 bóng bẩy đến từng inch một, đầy đủ những tính năng quan trọng cho những ai chơi pedal lâu năm mà vẫn hoạt động vẫn đơn giản, dễ dàng. Mạch headroom siêu rộng để người chơi có đủ không gian lập trình và mang đến khả năng thích ứng kỹ thuật số. Tính năng “Preset Select” với switch điều khiển từ xa để chuyển đổi nhanh chóng giữa những cài đặt yêu thích nhất của bạn. Vô số chức năng để bạn kết nối và tuỳ ý chọn lựa.
Hoạ tiết xoắn ốc ở mặt trước đã tiết lộ mọi thứ. Khi nhìn xuống, ta sẽ thấy Echolution là một bộ xử lý delay có thời gian trễ từ 100ms đến 5s. Nó chia nhỏ các tap thành 1 trong 5 vạch chia thời gian, bao gồm Golden Ratio Phi. Khi kết hợp giữa tap và delay cũng là lúc bạn đang cao hứng chơi những nhịp điệu phức tạp khi dòng cảm hứng đang tuôn trào bên trong.
Constellator
Đối với một thiết bị trên pedalboard hiếm khi làm người dùng thất vọng thì Constellator có vô số sức mạnh vô song để bạn tận dụng. Chiếc stomp mini này có sức mạnh của cặp chip MN3005 BBD, tự hào với độ trễ tối đa 600ms. Một loạt “Time”, “Mix”, and “Repeat” cùng với nút “Mod” để điều chỉnh repeat. Chất giọng cốt lõi có thể làm được mọi thứ, từ rockabilly quyến rũ đến metallic sâu lắng.
Nhưng Constellator chỉ thực sự nổi bật với nút Feel. Nó chuyển đổi giữa chorus và vibrato, vì vậy bạn luôn có thể điều chỉnh để bản nhạc của mình tinh tế hơn hoặc bao quát hơn. Xếp chồng những tinh chỉnh nặng ký hơn để có được những đoạn nhạc gây ảo giác như mong muốn của bạn. Ngoài ra, channel vintage tap machine trên fritz với khả năng tự dao động, đưa các đoạn riff bão hoà thành một cơn sóng điên cuồng và huy hoàng.
Moon Pool
Lại là một thiết bị nhỏ xíu khác nổi bật giữa dàn stompbox lớn hơn. Là một combo dual LFO phaser-trem, nó sở hữu mọi hiệu ứng thực tế và khả năng tinh chỉnh thú vị. Ngoài các nút điều khiển chuyên dụng cho cả hai chế độ thì nút gạt đôi cho phép điều khiển rate flow và speed-savvy dynamic. Nghe có vẻ phức tạp nhưng đừng lo, thiết bị này dễ sử dụng hơn bạn nghĩ.
Trong khi hầu hết các phaser phong cách cổ điển hoạt động chỉ với một nút rate thì Moon Pool lại xem trọng việc loại bỏ âm sắc bạc màu. Do đó, điều khiển Depth mang đến sự pha màu bạn cần. Khi cài đặt ở mức thấp nhất, vẫn có một độ sâu vừa đủ với sự sôi nổi và sắc thái tinh tế. Cài đặt ở mức cao hơn mang đến cho bạn âm sắc vui tươi như viên kẹo gum trong miệng. Lời khuyên dành cho những người khôn ngoan là hãy thử những cài đặt phase-trem khác nhau để tìm được độ cân bằng hoàn hảo. Moon Pool quả là một đại dương đầy ắp khả năng thú vị.
Space Rip
Bạn không còn nhiều không gian trống nhưng vẫn muốn có thêm một chiếc pedal analogue pulse width retro synth. Đúng là một yêu cầu vô cùng chuyên biệt, nhưng Space Rip Có thể làm được điều đó. Bộ tứ (Rate, Tune, Mix, và Sub) ở mặt phơ cùng các nút chức năng khác tạo dạng sóng và các cài đặt octave. Khi đặt về mặc định, bộ dao động đầu tiên tăng gấp đôi các nốt trong khi bộ dao động thứ hai chuyển chúng xuống một quãng tám. Nhấp một cái và tất cả các nốt sẽ cùng chuyển xuống một quãng tám.
Giờ đây có lẽ bạn đã nhận ra Space Rip Không chỉ là một thiết bị chuyên biệt. Thiết bị lạ lùng này đã làm tốt chức năng của mình. Bắt đầu bằng việc chọn giữa dạng sóng sawtooth hoặc square. Sau đó điều chỉnh để điều khiển âm thanh nào phù hợp với mong muốn của bạn nhất. Xoay nút “Mix” đến vị trí chính giữa và theo sau đó sẽ là fuzz bùng nổ. Vặn “Sub” nhiều hơn để làm nổi bật hiệu ứng octave hoặc vặn ngược lại để có được những giai điệu hệt như ở một thế giới khác.
Philosopher’s Tone Micro
Philosopher’s Tone nguyên bản thực sự là một huyền thoại và giành được nhiều giải thưởng nhờ thiết kế tiên phong của mình. Giờ đây nó đã được thu nhỏ thành một stomper kích thước siêu nhỏ, nhưng vẫn phi thường như xưa. Rất nhiều headroom nhờ núm điều chỉnh âm lượng amp-driving. Tuy đã loại bỏ chức năng “Grit” nhung “Blend” vẫn được giữ nguyên để tăng dần lượng compression song song với tín hiệu của bạn.
Bạn thích chuyển EQ mà không cần compression? Điều khiển treble với cut hoặc boost sẽ là giải pháp cho bạn. Ngược lại, bạn cũng có thể dùng nó để chọn âm sắc đã được tinh chỉnh với compression. Nó hoạt động theo hai cách như vậy đấy! Bản thân compression không bao giờ bị quá mức nhưng nó cất tiếng với sustain nguyên sơ. Ngoài ra, với extra top-end, Philosopher’s Tone không chỉ là một pedal compression. Đây là một thiết bị điều hoà âm sắc linh hoạt giúp tăng thêm sự tinh tế bạn cần trong những buổi solo.
Có nhiều điều để trò chuyện cùng nhau khi ta nói về Pigtronix và những chiếc pedal cực kỳ chuyên dụng của họ. Như chúng tôi đã nói, Pigtronix sở hữu sự đa dạng vô hạn và không có gì đảm bảo rằng những chiếc pedal mà bạn đang nhắm đến vẫn sẽ còn hàng trong tương lai. Và nếu bạn đang săn lùng một chiếc stompbox trên website của họ mà chúng tôi vẫn chưa nhập hàng, hãy liên hệ với chúng tôi. Chúng tôi sẽ rinh em ấy về cho bạn!
Những chiếc pedal này đã đủ làm bạn mãn nhãn chưa? Hãy đến cửa hàng và chia sẻ với chúng tôi những cảm nhận của bạn. Chúng tôi thích nói về những thiết bị tuyệt phẩm. Nếu không, hãy tiếp tục nghiên cứu không gian vũ trụ trên web của chúng tôi. Còn rất nhiều điều thú vị, vì vậy hãy cho chúng tôi biết chi tiết sở thích của bạn ở newsletter form. Chúng tôi sẽ bật mí cho bạn những sản phẩm nổi bật tiếp theo.
Đọc thêm: Giải Mã Sản Phẩm B-Stock
